Etudiante en dernière année en école de commerce, Laura* avait attendu des mois que soit ouverte l’offre annuelle pour le poste qu’elle convoitait dans un fonds d’investissement londonien. Elle en était à la moitié du processus d’embauche, début mars, quand la crise du Covid-19 a éclaté. Et avec elle, la mise à l’arrêt de nombreux secteurs. « Très vite, l’offre a été annulée par l’entreprise », témoigne l’étudiante à l’Essec. Rapatriée en catastrophe de Singapour, où elle était en échange universitaire, Laura a dû dire au revoir à un deuxième échange dans une école romaine, lui aussi annulé. Sur les sites d’emplois, elle observe que le nombre d’offres correspondant à sa qualification dégringole.
« Je suis dans le flou complet pour la suite, se désespère Laura. J’ai peur d’être au chômage en septembre, après cinq ans d’études… » Alors qu’elle sera détentrice d’un diplôme qui assure habituellement une insertion royale, sa vive inquiétude dit beaucoup de l’incertitude qui pèse sur l’avenir professionnel des étudiants de la « promotion Covid », qui termine ses études dans un contexte inédit. Et dont la fin de l’année se terminera entièrement à distance : Emmanuel Macron a annoncé lundi 13 avril que dans l’enseignement supérieur, les cours ne reprendront pas physiquement avant la rentrée.
« Il est difficile de prédire quelle sera la réalité du marché du travail de sortie de crise, puisqu’elle dépend fortement du scénario de déconfinement adopté, pointe l’économiste Stéphane Carcillo, chef de la division emploi à l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE). Mais pour les futurs jeunes diplômés, il est à prévoir une entrée dans la vie active davantage chaotique, sur des emplois plus précaires et avec des effets durables possibles sur une carrière, notamment sur les salaires. Même si, avec les mesures de soutien à l’économie mises en place, cela devrait surtout être vrai pour les secteurs qui auront le plus de mal à redémarrer. »
« Promotion maudite »
Alors que, l’année dernière, les salaires médians des jeunes diplômés bac + 5 étaient de 30 000 euros annuels brut, avec 68 % d’entre eux en CDI un an après leur diplôme, selon les chiffres de l’enquête annuelle de l’Association pour l’emploi des cadres (Apec), ces indicateurs pourraient chuter. Tourisme, culture, transports… Certains secteurs, qui subissent un arrêt quasi complet depuis la mi-mars, seront plus touchés que d’autres, avec un retour à la normale qui ne sera vraisemblablement pas effectif dès la fin des mesures de confinement.
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