Maisons-Alfort : nouvelle école pour les futurs vétérinaires

Le site a surtout été sous le feu des projecteurs pour expérimenter, depuis mi-février, les chiens renifleurs du Covid, une opération pilotée par un des enseignants de l'Ecole nationale vétérinaire d'Alfort (ENVA). Mais il est un autre évènement qui agite les environs, c'est la construction de la nouvelle école vétérinaire, baptisée « l'Agora », qui doit remplacer l'ancien bâtiment devenu trop vétuste. Les 750 étudiants regardent avec impatience l'avancée des travaux lancés depuis septembre sur le site historique de Maisons-Alfort.

Après le désamiantage et la démolition d'une grosse partie de l'ancien bâtiment vieillissant, place au second oeuvre depuis quelques semaines. Sur ce site de 10 hectares, emblème de la pratique vétérinaire depuis plus de 250 ans, le chantier engagé s'élève à 15 millions d'euros, financés au titre du contrat de plan Etat-région. Le nouvel édifice permettra de regrouper les étudiants, les enseignants et le personnel administratif alors qu'ils étaient éparpillés jusqu'à présent entre plusieurs locaux.

Vaches et chevaux

L'Agora comprendra trois niveaux (y compris le sous-sol) et accueillera des salles de cours dont les murs seront mobiles pour en adapter la taille. On y trouvera trois amphithéâtres, dont un de 86 places assises, et deux de 240 places chacun. Une salle permettra aux élèves de s'exercer sur des animaux factices. Et des bureaux accueilleront le personnel administratif et les enseignants (350 personnes).

Ce projet sera la clé de voûte de ce campus iconoclaste autour duquel il n'est pas rare de voir des vaches ou des chevaux paître et qui réunit des activités de cliniques vétérinaires, de la recherche en laboratoire et de l'enseignement. Le futur bâtiment de 4.500 mètres carrés mêlera le bois - structure, plancher et poutres  au béton ; ses façades seront en briques et en zinc.

Façade Art Déco

Le chantier n'est pas simple. Si l'ancien bâtiment a été démoli dans sa grande majorité, la façade en brique datant de 1928, de type Art Déco, a été conservée. Une demande des architectes des bâtiments de France, qui ont un droit de regard, le site étant classé. « On a stabilisé la façade avec une structure métallique, cela reste complexe car il a fallu trouver la bonne technique qui nous permette d'intervenir sur le reste du bâtiment et de creuser à proximité », détaille Marion Nguyen Van, qui pilote le chantier chez Spie Batignolles, maison mère de Créatis, qui a remporté le marché de la conception, réalisation et maintenance de l'édifice en mai 2019.

L'entreprise connaît bien le site de Maisons-Alfort puisqu'elle a achevé il y a deux ans les bâtiments Nocard et Chauveau, qui abritent des bureaux, des laboratoires et des étables pour les bovins et les ovins. L'Agora, elle, devrait être livrée fin décembre au terme de quatorze mois de travaux.