Les visages sont concentrés, ce vendredi, dans les deux longues salles d’examen du lycée Newton, à Clichy-la-Garenne (Hauts-de-Seine). Têtes baissées sur leurs copies, la centaine d’élèves des trois classes prépa scientifiques et technologiques planchent sur leur premier devoir surveillé de mathématiques de l’année. Les étudiants n’ont guère le temps d’apprécier le soleil qui rayonne à travers les fenêtres. Les exercices s’enchaînent sur quatre pages. La plupart le savent déjà : ils n’auront pas le temps de finir.
Le lundi suivant, les mines sont graves à la sortie du cours de mathématiques de la classe ATS (adaptation technicien supérieur), une classe prépa d’un an de mise à niveau permettant d’intégrer une école d’ingénieurs après un BTS ou un DUT. Les résultats du devoir de maths sont une claque. Moyenne de la classe : 3,5 sur 20. Le professeur a appelé son collègue de physique dans le week-end, pour échanger. « Le premier devoir surveillé fait toujours mal. On se met dans la perspective du concours, avec des exigences de rigueur et de rapidité. En huit mois, on n’a pas le temps d’aller doucement », confie Xavier Collo, qui enseigne la physique à la classe.
Almami Ba, qui vient d’un BTS, ne veut même pas dire sa note. Il est le premier de sa famille à faire des études supérieures et veut aller « le plus loin possible, devenir ingénieur ». Son camarade Paul-Louis Frison-Roche le réconforte : « On savait que ce serait difficile. » Celui-ci avait déjà tenté une première année de prépa avant d’aller en DUT. « Pour moi, c’est l’année de la dernière chance », assure le jeune homme.
Vingt-sept élèves, en grande majorité des garçons, composent la classe préparatoire ATS. Ils côtoient quotidiennement les 39 élèves de première année de PTSI (physique, technologie, sciences de l’ingénieur) et les 40 élèves de deuxième année de PT (physique, technologie), admis plus classiquement après un bac scientifique. Trois sections de BTS viennent compléter l’offre de formation postbac de ce lycée général, technologique et professionnel, qui compte plus de 1 250 élèves.
A mi-chemin entre HLM populaires et pavillons cossus
Si lycéens et étudiants se croisent quotidiennement dans les couloirs et les escaliers des deux longs bâtiments de l’établissement qui se font face, ils n’ont que peu de liens. Les élèves de prépa sont en horaires décalés par rapport aux lycéens, ils mangent avant eux à la cantine et leurs salles de cours sont situées à l’écart, au quatrième et dernier étage de l’un des bâtiments, à la place d’un ancien gymnase. Des bâches cachent les vestiges de béton d’un ancien terrain de basket dans un ensemble architectural aux antipodes des moulures des lycées du centre de Paris, à quelques kilomètres de là.
Il vous reste 70.67% de cet article à lire. La suite est réservée aux abonnés.