Des initiatives pour reconnecter la jeunesse au monde agricole

Depuis 1950, 750.000 kilomètres de haies ont disparu en France sous l'effet de la modernisation de l'agriculture. Ces rangées d'arbres jouent pourtant un rôle crucial. En plus de favoriser la biodiversité, elles enrichissent le sol et atténuent l'impact des sécheresses. L'association Des Enfants et des Arbres, créée en 2020, s'est donc donné pour mission de soutenir des actions de plantation agroforestière afin de faire évoluer les pratiques agricoles vers davantage de résilience. Avec une particularité : elle invite des classes d'écoliers ou de collégiens à prêter main-forte aux agriculteurs. Un moyen de reconnecter les jeunes générations avec le vivant.

« Sur l'hiver 2022-2023, nous avons soutenu la réalisation de 106 plantations, soit 33.000 arbres, dans 50 départements qui ont embarqué plus de 6.600 enfants », résume Marie-France Barrier, fondatrice de l'association. L'ambition est de multiplier les plantations à travers la France. Pour ce faire, le budget de l'association devrait passer de 450.000 euros cette année à 700.000 euros l'hiver prochain. Les fonds, qui proviennent uniquement d'entreprises privées, servent à payer l'achat des plants, le paillage et l'accompagnement technique. Zéro frais pour l'agriculteur, qui se charge de solliciter l'école voisine pour obtenir de l'aide le temps d'une demi-journée.

Quarante mécènes en soutien

L'hiver dernier, Des Enfants et des Arbres a pu compter sur le soutien d'une quarantaine de mécènes pour financer ses actions . Parmi eux, le réseau d'opticiens Clin d'oeil, qui a financé dix plantations depuis 2021. Le fait de pouvoir aider des exploitations à proximité de ses 15 magasins du nord-est de la France a été décisif dans le choix de l'enseigne (100 salariés). « Pour notre entreprise familiale au fort ancrage local, c'était fondamental de soutenir une association qui agirait sur nos territoires et pourrait faire participer nos équipes aux opérations de plantation », explique Anne Perceval-Violier, coprésidente, qui apprécie de vérifier de ses propres yeux les retombées concrètes de l'aide financière (4.000 euros par plantation).

Cet engagement s'inscrit dans une démarche globale entamée en 2020. « Nous avons toujours été engagés mais depuis le Covid, nous avons voulu aller plus loin à travers un plan, baptisé Vision durable, qui comprend la réalisation d'un bilan carbone, une politique de réduction des déchets et le soutien à des associations », complète la dirigeante.

Mobiliser des experts en gestion

Société de gestion d'actifs dédiée à l'investissement durable, Mirova, filiale de Natixis (200 collaborateurs), a elle aussi été séduite par ce projet qui réunit agriculteurs, enfants et entreprises autour de l'enjeu de la biodiversité , l'un des trois champs d'intervention de sa fondation MirovaForward, avec le réchauffement climatique et l'inclusion sociale. Société à mission depuis novembre 2019, elle a financé, l'hiver dernier, via sa fondation, quatre plantations mais aussi des supports pédagogiques destinés aux enseignants. Le tout, pour une enveloppe de 20.000 euros.

Mais ce soutien dans la durée va au-delà de l'argent. Certains salariés de Mirova peuvent donner un coup de main sur leurs heures de travail. Le mécène peut par ailleurs aider la structure à renforcer sa viabilité économique en faisant intervenir ses experts en gestion-finance. Pour continuer à être soutenue, Des Enfants et des Arbres devra toutefois répondre à un nouvel appel à projet. Les associations sélectionnées devraient bénéficier d'une dotation de 70.000 à 100.000 euros étalée sur trois ans.