En 2023, il n’y a pas moins de 33 pays adhérents à toutes les actions du programme Erasmus+. Parmi eux, évidemment, les 27 Etats membres de l’UE. Mais on retrouve également l’Islande, le Liechtenstein, la Macédoine du Nord, la Norvège, la Serbie et la Turquie. Dans les faits, pas moins de 200 acteurs internationaux participent à certaines actions du programme en tant que pays «partenaires». Si les étudiants semblent être ceux qui profitent le plus souvent de ces échanges internationaux, le panel des bénéficiaires est en fait bien plus large : stagiaires actuels ou futurs, apprentis, enseignants, formateurs, demandeurs d’emplois… D’autre part, certains organismes et établissements peuvent obtenir des financements pour développer des projets Erasmus+ comme les établissements scolaires, les associations ou les collectivités territoriales. Derrière cette opportunité, Erasmus+ entend offrir aux bénéficiaires la possibilité de séjourner à l’étranger pour «renforcer leurs compétences et accroître leur employabilité».
Avec un budget estimé à 26,2 milliards d’euros pour la période 2021-2027, Erasmus+ déclare vouloir mettre l’accent sur «l’inclusion sociale, les transitions écologique et numérique et la promotion de la participation des jeunes à la vie démocratique». Toujours dans le but de promouvoir l’unité européenne, l’une des priorités centrales de ces échanges internationaux est de se rapprocher des personnes ayant moins d’opportunités. Sont ainsi visées «les personnes handicapées et les migrants, ainsi que les citoyens de l’Union européenne qui vivent dans des zones éloignées ou qui connaissent des difficultés socio-économiques», précise le programme.
Toujours autant d’engouement, voire plus qu’auparavant !
Un budget qui a doublé en dix ans, et plus de 13 millions de personnes partis étudier à l’étranger depuis sa création en 1987. Des chiffres qui témoignent d’une montée en puissance du programme alors qu’on comptait seulement 2 millions de bénéficiaires de 1987 à 2009. Et ce qui les pousse à partir, en plus de l’opportunité de voyage, est bien la volonté d’acquérir de nouvelles compétences professionnelles.
Ce qui a motivé Benoît* à partir en Espagne lors de sa dernière année de licence de droit, c’est d’abord la volonté de se perfectionner en langues étrangères. «Partir en Erasmus+ m’a permis d’améliorer considérablement ma maîtrise de l’espagnol et de l’anglais, ce qui s’est avéré être un atout majeur dans mon domaine professionnel», explique le juriste d’entreprise. Pour Charlotte aussi, qui était en Erasmus+ l’année dernière, le bagage linguistique qu’elle a acquis à Viennes est un «gros plus» sur le CV. Cela lui aurait même permis de décrocher son poste actuel, estime-t-elle.
Se confronter à la différence pour être plus polyvalent
Passé la barrière de la langue, partir à l’étranger dans le cadre de ses études est aussi un changement culturel. Charlotte se rappelle bien de ce système éducatif «complètement différent» de celui qu’elle a connu jusqu’alors. «En France, c'est assez théorique. Dans l’établissement où j’étais à Viennes, les cours prenaient une forme de discussion ouverte ou des débats, avec beaucoup de mises en situation.» L’étudiante, de nature timide, confie avoir beaucoup progressé en termes de confiance en elle et de prise de parole en public. Et la confiance en soi au travail, ça n’est pas inné. Achille, lui aussi parti en Allemagne dans le cadre du programme d’échange, se félicite d’avoir osé passer «deux entretiens d’embauche en anglais», au sein d’une compagnie d’énergie autrichienne.
Pour partir à l’étranger grâce à Erasmus+, il suffit de se rapprocher de son établissement d’enseignement. Et là encore, le programme a tout prévu puisqu’une bourse Erasmus a été mise en place pour prendre en charge les frais de scolarité, et les dépenses engagées durant le séjour dans les cadre des études ou d’un stage. Son montant varie selon la destination et la durée du séjour mais peut atteindre 674 euros par mois pour les étudiants et 824 euros par mois pour les stagiaires. Et, bonne nouvelle, cette somme est cumulable avec la bourse du Crous. Raison de plus pour partir !
* Le prénom a été modifié.
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