L'appétence des lycéens pour la géopolitique, un « bénéfice net » de la réforme du bac

Il y a cinq ans, les spécialités faisaient leur apparition au lycée pour les élèves de première. Parmi celles proposées aux lycéens, la spécialité « histoire, géographie, géopolitique, sciences politiques » s'est vite imposée comme l'une des plus prisées.

« C'est une spécialité bien implantée et stabilisée, adoptée par environ 28 % des élèves de terminale depuis 2020 », indique Edouard Geffray, numéro deux du ministère de l'Education nationale, qui y voit « un bénéfice net de la réforme du lycée ». C'est aussi la deuxième spécialité la plus choisie par les filles, après « sciences économiques et sociales ».

Pour expliquer cette appétence, à l'heure où les élèves de seconde s'apprêtent à confirmer leurs choix de spécialité pour la rentrée prochaine, Christine Guimonnet, secrétaire générale de l'Association des professeurs d'histoire-géographie, décrit une spécialité « pluridisciplinaire », « très riche » et « conçue autour de l'actualité ». Le programme permet aussi de « reposer des bases très générales qui peuvent faire défaut à certains élèves, et de bien expliquer la laïcité », souligne l'enseignante.

Des parcours « débordés »

« On appuie sur tous les boutons qui titillent la société. Cela permet de mettre les bons mots sur les maux, pour une bonne compréhension des concepts », se félicite-t-elle. L'épreuve du bac , « assez exigeante » avec une dissertation et une étude critique de document, n'effraie visiblement pas les lycéens.

Le succès de cette spécialité a des répercussions sur l'enseignement supérieur. Les néobacheliers arrivent « beaucoup mieux formés et outillés », estime Christophe Capuano, professeur des universités en histoire contemporaine à l'Université Grenoble Alpes.

On appuie sur tous les boutons qui titillent la société, et cela permet de mettre les bons mots sur les maux.

Christine Guimonnet Secrétaire générale de l'Association des professeurs d'histoire-géographie

Depuis l'apparition de la spécialité au lycée, « on s'est adaptés, poursuit-il, en mettant en place des cours comme ceux d'histoire du temps présent, pour montrer comment une approche historienne peut aborder des questions contemporaines en utilisant des outils de science politique ».

Mais la conséquence de cette forte appétence née au lycée, c'est aussi « des parcours en sciences politiques dans les universités qui sont débordés par le nombre de candidatures, et de fait la première année de licence devient sélective », constate Christophe Capuano. Avec la spécialité, « la demande a été décuplée » dans les licences de sciences politiques qui figurent désormais « parmi les formations les plus demandées. »

« Un mot magique »

L'enseignement supérieur cherche à s'adapter. Cet engouement des élèves n'a pas échappé à certains établissements privés lucratifs, ni à des grandes écoles de management. Comme Skema, qui a créé en 2022 une école de géopolitique et ouvert un master 2 avec Sorbonne Université. Pour l'instant, l'école de géopolitique se limite à des parcours autour des enjeux du monde contemporain au sein des différentes formations de l'école de commerce. Mais « on envisage le lancement d'un programme postbac, en croisant la géopolitique avec les affaires internationales, le commerce international et les sciences politiques », confie Christophe Germain, vice-doyen de Skema.

L'Institut catholique de Paris (ICP) a, lui aussi, entendu la demande des lycéens. Il s'apprête à ouvrir, en septembre prochain, un bachelor « science politique, géopolitique, humanités » qui devrait déboucher sur un master et sur la création d'un institut d'études politiques, en partenariat avec les lycées parisiens Stanislas et Saint-Jean-de-Passy.

« On a des étudiants de plus en plus férus d'histoire, géographie, géopolitique et sciences politiques qui ne veulent pas forcément intégrer une école de commerce », expliquait Géraldine Espéret, préfète des classes préparatoires commerciales et littéraires de Stanislas, fin janvier, lors de journées portes ouvertes. « L'offre du supérieur n'est pas suffisante par rapport à cette vraie appétence des lycéens qui ont suivi la spécialité », confie Pauline Piettre, directrice des affaires académiques de l'ICP. A la Catho comme ailleurs, on explique que la science politique est devenue « un mot magique », tant elle attire les étudiants.

« La réforme du lycée nous oblige à bouger, et c'est une très bonne chose, selon Pauline Piettre. D'autant que les étudiants arrivent en première année d'enseignement supérieur en étant plus pointus qu'avant. »