Parmi les jeunes entrés en sixième en 2007 sortis de formation initiale et ayant atteint l’année terminale du niveau de formation le plus élevé qu’ils aient préparé, 81 % ont obtenu leur diplôme. Par comparaison avec les jeunes qui ont abandonné au cours de l’année terminale, l’obtention du plus haut diplôme tenté permet, à l’âge de 26-27 ans, un meilleur accès à l’emploi pour les diplômés de grande école et du baccalauréat professionnel. Néanmoins, il n’y a pas de différence significative pour les autres types de diplôme. À diplôme préparé donné, l’obtention du diplôme est aussi associée à un gain salarial limité, de 3 % en moyenne. En revanche, dans l’enseignement supérieur, l'obtention du diplôme améliore grandement l’accès aux postes les plus qualifiés. Les chances d’occuper un emploi de cadre à 26-27 ans en ayant suivi l’année terminale d’un master sont notamment de 15 points supérieures pour les jeunes ayant obtenu le diplôme par rapport aux jeunes qui ne l’ont pas obtenu. De même, les chances d’occuper un emploi de cadre ou une profession intermédiaire sont de 17 à 20 points supérieures pour les jeunes ayant tenté comme plus haut diplôme un diplôme de niveau bac+2 ou bac+3 lorsqu’ils l’ont obtenu.